Zwanzig Prozent. So viel von Adobe Lightroom nutze ich im Alltag wirklich aktiv, der Rest liegt brach, obwohl das Abo dafür jeden Monat weiterläuft. Genau an dieser Zahl hängt für mich der Kern jedes Fotokurs-Vergleichs zwischen Einmalzahlung und Abo-Modell: Wer als Hobbyfotograf einen Lightroom-Komplettkurs bucht, kauft selten das komplette Programm, sondern ein festes Set an Werkzeugen für die eigene Bildbearbeitung als Hobby.
Kurzer Transparenz-Hinweis, bevor es weitergeht: Dieser Artikel enthält Affiliate-Links. Kaufst du über einen dieser Links einen Kurs oder ein Preset-Paket, bekomme ich eine Provision, ohne dass für dich etwas teurer wird. Ich schreibe hier nur über Kurse, die ich selbst bezahlt und über mehrere Module hinweg durchgearbeitet habe.
Das Abo als zeitgemäßere Wahl
Die verbreitete Annahme unter Hobbyfotografen lautet ungefähr so: Ein Abo-Kurs hält dich automatisch aktuell, eine Einmalzahlung bedeutet dagegen veraltete Inhalte, sobald Adobe die nächste Funktion ausrollt. Als Controller sehe ich mir solche Annahmen gern genauer an, bevor ich sie glaube — beim Adobe Lightroom Classic Komplettkurs, meinem Einstieg in ein strukturiertes System, hat sich diese Annahme für mich jedenfalls nicht bestätigt.
Was sich bei Lightroom wirklich ständig ändert
Was dabei übersehen wird: Lightroom als Software bekommt ständig neue Funktionen, ja. Aber ein Kurs bringt dir vor allem bei, wie du mit den Grundwerkzeugen umgehst — und die Tonwertkorrektur, der Weissabgleich und die Selektive Korrektur funktionieren seit Jahren im Kern gleich. Ob es ein RAW-File vom Sohn auf dem Laufrad im Stadtgarten in der Wiehre ist oder ein Bild vom Wochenende im Schwarzwald: Die Grundlogik hinter den Reglern ändert sich nicht jede Saison. Welcher Regler technisch was genau verändert, ist ein eigenes Thema, das an anderer Stelle ausführlicher behandelt wird.
Schneller ändert sich die Software selbst — neue KI-Maskierung, neue Entrauschungs-Modelle, neue Export-Optionen. Wer solche Funktionen wirklich regelmäßig braucht, für den kann ein Abo mit laufenden Updates durchaus Sinn ergeben. Nur ist das eine kleine Zielgruppe. Dass ein RAW-File direkt aus der Kamera erstmal platt und grau aussieht, war überhaupt der Grund, warum ich mich vor rund zwei Jahren auf die Suche nach einem System gemacht habe — das ist aber ein eigenes Kapitel für sich. Blende, Iso und Zeit setze ich hier als bekannt voraus, dazu gibt es andernorts ein eigenes Grundlagen-Glossar. Strukturiert lernen gegen sich Wissen selbst zusammensuchen ist ebenfalls eine Grundsatzfrage, die einen eigenen Artikel verdient.
Am englischen Kanal Lightroom Killer Tips bin ich zum Beispiel gescheitert. Fachlich stark, keine Frage. Aber nach zehn Minuten habe ich abgebrochen, weil das gedankliche Übersetzen der Fachbegriffe mehr Energie gekostet hat als das eigentliche Lernen. Die Sprachfrage bei englischsprachigen Tutorials ist nochmal ein eigenes Thema für sich.
Der Rechen-Check: Lightroom-Komplettkurs für 149 Euro gegen ein laufendes Abo
Der Komplettkurs kostet aktuell 149 Euro als Einmalzahlung. Über 40 Videolektionen in Häppchen von wenigen Minuten sind enthalten, dazu Beispieldateien zum Mitbearbeiten. Bei einem Abo von beispielsweise 25 Euro im Monat für eine vergleichbare Lernplattform kämen nach zwei Jahren rund 600 Euro zusammen — für Inhalte, von denen ich nach den ersten Modulen kaum noch etwas Neues gebraucht hätte. Wie du einen Kurspreis sauber auf die einzelne Lektion herunterrechnest, ist nochmal eine eigene Rechnung, die an anderer Stelle im Detail vorgerechnet wird.
Für mich zählt an dieser Stelle nur: Ein Kurs, den ich einmal bezahle, kann ich Monate später noch aufrufen, ohne dass weiter Kosten laufen. Das ist der Benchmark, an dem ich ein Abo-Modell messe, nicht die Anzahl neuer Funktionen pro Quartal. Was mich dabei gestört hat: Es gibt zu diesem Kurs keine Telegram- oder Facebook-Gruppe. Wenn in einem Modul etwas nicht klick macht, bleibt nur die Chatfunktion mit dem Kursleiter, bei mir mit ein bis drei Tagen Antwortzeit. Für schnelle Zwischenfragen ist das schlicht zu langsam.
Spezialkurse gezielt einkaufen statt pauschal abonnieren
Ob du direkt in eine Spezialisierung einsteigst oder erst einen Grundkurs brauchst, hängt von deinem Startpunkt ab — dazu gibt es andernorts eine eigene Übersicht über den Lernpfad. Bei mir kam die Spezialisierung über einen konkreten Anlass: Mein Schwiegervater wollte sein Haus verkaufen und fragte, ob ich mit der Kamera Innenaufnahmen machen könnte. Landschaftslicht retten konnte ich zu dem Zeitpunkt schon, aber Innenräume mit hartem Kontrast zwischen Fenster und dunkler Zimmerecke waren ein anderes Kaliber.
Dafür habe ich mir den allumfassenden Immobilienfotografie Online-Kurs geholt — acht Module in klarer Reihenfolge, dazu drei Checklisten zum Download für Equipment, Shot-Liste und Vorbereitung. Genau so eine gezielte Anschaffung ist für mich der bessere Weg als ein Dauer-Abo, das ständig Themen mitliefert, die ich gar nicht brauche. Die Community zu diesem Kurs läuft allerdings über eine Facebook-Gruppe, und da ich Facebook kaum noch nutze, ist von diesem Teil praktisch nichts bei mir angekommen.
Wer schon ein Photoshop-Abo aus anderen Gründen hat, etwa für Composing oder Layout, findet mit der Bildbearbeitung Landschaftsfotografie mit Adobe Photoshop eine Alternative, die den Lightroom-Workflow komplett umgeht. Für meine Familienfotos bleibe ich trotzdem bei der Lightroom-Katalogstruktur — die Verwaltung großer Bildmengen finde ich dort einfach übersichtlicher.
Presets kaufen erst, wenn die Regler-Logik sitzt
Als ich Hansjörg vom Fotostammtisch von meinem Paket mit 100 Lightroom-Presets erzählte, winkte er ab. Er fotografiert seit Jahren mit einer Fujifilm X-T4 und bearbeitet ausschließlich in Capture One — auf fertige Presets schwört er grundsätzlich nicht, lieber stellt er seine Filmsimulationen selbst zusammen.
Wie sich so ein Presets-Workflow im Alltag konkret anfühlt, ist nochmal eine andere Geschichte für sich. Für mich zählt an dieser Stelle nur die Rechnung: Von den 100 Looks in 13 Kategorien nutze ich im Alltag eine Handvoll, vor allem aus den Kategorien Moody und Cinematic. Diese Handvoll spart mir pro Bild ein paar Minuten Bearbeitungszeit, und bei mehreren Schwarzwald-Touren im Jahr summiert sich das. Die 70 Euro Einmalzahlung dafür rechtfertigen sich bei meiner Nutzung — aber nicht, weil das Paket alles automatisch lösen würde, sondern weil ich vorher schon wusste, welche Regler hinter jedem Look stecken. Ein Haken bleibt: Es gibt keine Anwendungs-Tutorials zum Paket, nur die Dateien und eine Installationsanleitung. Welcher Look zu welcher Lichtsituation passt, musst du am Anfang selbst herausfinden.
Die Faustregel für deine Kurswahl
Roswin Buß aus dem DSLR-Forum.de hat meinen Kursvergleich in einem Thread gefunden und sich anschließend gemeldet. Er fotografiert hauptsächlich Motorsport und braucht vor allem Tempo — schnelle Batch-Verarbeitung nach einem Renntag mit hunderten Bildern. Seine Prioritäten haben mit meinen Schwarzwald-Wochenenden kaum etwas gemeinsam, und genau das zeigt, warum es auf die Frage Einmalzahlung oder Abo keine einzige richtige Antwort gibt.
Die Faustregel, die ich daraus für mich mitnehme: Für stabile Grundlagen wie Tonwertkorrektur, Weissabgleich und Selektive Korrektur lohnt sich fast immer die Einmalzahlung, weil sich diese Inhalte kaum verändern und sich der Lightroom Classic Komplettkurs nach wenigen Modulen amortisiert. Brauchst du dagegen laufend neue, sich schnell wandelnde Spezialfunktionen, kann ein Abo-Modell die bessere Wahl sein. Für ein konkretes Projekt wie beim Immobilien-Kurs gilt dasselbe Prinzip: gezielt kaufen statt pauschal abonnieren. Presets wiederum kaufst du am besten erst, wenn du verstehst, was der jeweilige Regler im Hintergrund tut — sonst zahlst du für einen Look, den du nicht anpassen kannst, sobald er bei einem Bild nicht passt.