Ein Hobbyfotograf muss verschiedene Online-Kurse durchprobieren, um herauszufinden, welcher Anbieter zu seinem eigenen Lerntempo passt. Nach vier Komplettkursen und zwei Spezialkursen für ein Lightroom-Lernsystem, das aus RAW-Dateien irgendwann mehr macht als flache Schwarzwald-Erinnerungen, habe ich darauf keine einfache Zahl als Antwort. Was ich habe, ist ein interner Onlinekurs-Vergleich, der sich eher wie ein Controlling-Report liest als wie eine Kaufempfehlung – und genau deshalb funktioniert er für Einsteiger in die Bildbearbeitung, die sich nicht von Werbeversprechen leiten lassen wollen.
Meine Antwort, so viel vorab, hat wenig mit der Anzahl der Module zu tun. Ein Anbieter überzeugt mich nur, wenn er erklärt, warum ein Regler etwas verändert, nicht nur, dass er es tut. Alles andere ist Dekoration auf einer Benutzeroberfläche.
Der blinde Fleck jedes Vergleichsportals
Die Sony Alpha 6400 liefert 24,2 Megapixel pro Datei, und trotzdem sahen meine ersten RAW-Importe auf dem MacBook flacher aus als die Smartphone-Fotos, die sie ersetzen sollten – eine Lücke zwischen Kamera-Datei und fertigem Bild, über die kaum ein Vergleichsportal spricht. Der Lüfter des MacBooks wird deutlich hörbar, sobald ein ganzer Stapel RAW-Dateien ins Entwickeln-Modul geschoben wird, ein kleines akustisches Signal dafür, wie viel Rechenarbeit hinter dem steckt, was am Ende nur wie ein verschobener Regler aussieht. Die meisten Vergleichsportale stellen nur Modulzahlen gegenüber, ohne eine einzige RAW-Datei tatsächlich durchzurechnen.
Warum haben meine Reddit-Presets alle unterschiedlich ausgesehen?
Bevor ich einen Kurs gekauft habe, habe ich kostenlose Presets aus verschiedenen Reddit-Threads heruntergeladen. Auf einem Foto meines Sohnes auf dem Laufrad färbte sich der Himmel giftig türkis, auf einem anderen Bild vom selben Nachmittag blieb er komplett unverändert. Jeder Download kam aus einem anderen System mit anderen Grundannahmen zu Weißabgleich und Tonwerten, und keiner davon erklärte, warum er so eingestellt war. Es fehlte der rote Faden, der zeigt, dass digitale Bildbearbeitung ein kontrollierter Prozess ist und kein Glücksspiel mit fremden Reglereinstellungen – dieselbe Lücke, die vorher schon die zusammengesuchten Tutorial-Monate offengelegt hatten, nur mit einem anderen Werkzeug.
Mein Onlinekurs-Vergleich ersetzt keine Kaufempfehlung
Seit Juli 2025 habe ich vier Komplettkurse und zwei Spezialkurse durchgearbeitet, einen zur Immobilienfotografie, weil mein Schwiegervater beim Hausverkauf eigene Bilder wollte, einen zur Landschaftsfotografie. Dabei ist mir ein eigener Benchmark entstanden, eher ein Werkzeug aus dem Büro als aus einem Foto-Forum, an dem ich jeden neuen Kurs seitdem messe. Zwei Kurse sind bei mir durchgefallen, weil sie zwischen Themen sprangen, ohne dass ich den roten Faden von Import bis Export wiederfand. Ein dritter hat mich überrascht, weil er genau erklärt hat, was im Histogramm passiert, statt nur zu sagen, wohin ich die Lichter schieben soll. Realistisch schaffe ich zwei bis drei Lektionen pro Woche nach Feierabend, alles darüber wird zur Karteikarte, die nie abgearbeitet wird. Ein Punkt hat sich dabei als wichtiger herausgestellt, als ich zuerst dachte: Ein Kurs muss die non-destruktive Arbeitsweise von Lightroom ernst nehmen, bei der die Originaldatei unberührt bleibt, sonst arbeitest du mit einer Angst vor dem eigenen Katalog, die unnötig ist. Wer dort tiefer einsteigen will, kann in meinem früheren Beitrag über das systematische Bearbeiten ohne YouTube-Chaos nachlesen, wie ich diesen Teil aufgebaut habe. Ob ein Anbieter Einmalzahlung oder Abo verlangt, hat für mich am Ende weniger ausgemacht als erwartet, wichtiger war, ob ich die Inhalte danach noch referenzieren konnte.
Woran merkt man, dass ein Kurs wirklich etwas bringt?
Ein Kollege im Büro hat in der siebten Woche meines ersten Komplettkurses ein Vorher-Nachher-Bild vom Schlossberg gesehen, das ich an dem Wochenende bearbeitet hatte, und gefragt, ob ich mir eine neue Kamera gekauft hätte. Für einen Controller ist das der ehrlichste Datenpunkt, den es gibt: Niemand fragt das bei einem Foto, das noch flach aussieht. Vorher, im Herbst, war mir bei einem Porträt meiner Frau im Schwarzwaldlicht das Gegenteil passiert. Ich hatte die Orange-Töne über Farbton, Sättigung und Luminanz so weit hochgezogen, dass ihre Haut aussah wie orangefarbenes Plastik, weil ich nur die Reglerposition aus einem Tutorial übernommen hatte, ohne das Zusammenspiel der drei Werte zu verstehen. Ein Freund von mir bouldert an den Wochenenden im Kletterzentrum Freiburg und fragt manchmal, warum ich stattdessen am Wohnzimmertisch sitze und an denselben Fotos vom Wochenende herumschiebe. Die Antwort ist simpel und für einen ROI-Vergleich fast zu banal: weil sich die Stunden am Ende zu Bildern summieren, die ich nicht mehr löschen will, statt zu einem Ordner voller Dateien, die ich nie wieder anschaue.
Presets als Beschleuniger, nicht als Abkürzung
Im Februar 2026 habe ich ein Preset-Paket gekauft, um den Workflow zu beschleunigen. Von den 50 enthaltenen Looks nutze ich im Alltag vielleicht drei oder vier, und auch die nur als Ausgangspunkt, nicht als fertiges Ergebnis. Presets funktionieren wie eine Forecast-Vorlage: Sie geben eine Richtung vor, die Feinabstimmung bleibt trotzdem Handarbeit. Am ehesten lohnen sie sich bei Serienaufnahmen unter gleichem Licht, etwa wenn ich samstags auf dem Münsterplatz bin, während die Marktstände aufbauen, und zwanzig Bilder unter derselben grauen Morgenstimmung entstehen. Ein Kurs, der Presets als Lösung verkauft statt als Werkzeug, hat für mich einen schlechten ROI, weil du für eine Abkürzung zahlst, die du im Zweifel nicht erklären kannst, wenn das Licht beim nächsten Mal anders fällt. Wie man Presets gegen manuelle Bearbeitung im Detail abwägt, würde hier zu weit führen, das ist ein eigenes Kapitel für sich.
Was ich einem Kollegen am Kaffeeautomaten raten würde
Schau dir vor dem Kauf die Lektionsübersicht an und finde heraus, ob ein Modul kostenlos zum Test freigegeben ist, und dann kommt die eigentliche Testfrage: Schaust du nach der ersten Stunde freiwillig weiter, oder nur, weil du schon bezahlt hast? Das ist inzwischen das einzige Kriterium, das für mich wirklich zählt. Alles andere, von der Zahl der Module bis zur Spezialisierung, lässt sich nachträglich noch sortieren. Wer ganz am Anfang steht und noch keine Lightroom-Grundlagen hat, sollte zusätzlich auf eine deutsche Benutzeroberfläche im Kurs achten, weil das den Kopf beim Lernen der Fachbegriffe entlastet. Dazu habe ich früher schon einmal ausführlicher geschrieben: Wer Lightroom ohne Vorkenntnisse lernen möchte, findet dort den längeren Weg dahin. Am Ende ist es wie bei jeder Bilanz zum Jahresende: Die Kamera liefert die Rohdaten, aber erst die Nachbearbeitung macht daraus etwas, das zeigt, was ich im Moment der Aufnahme eigentlich gesehen habe.